Tecnologías LTE en IOT : CAT 1, CAT 1bis, CAT-M y NB-IOT

LTE cobertura global

4G LTE es actualmente la tecnología celular con un mayor despliegue a nivel global. Uno de los beneficios que se ha conseguido con LTE 4G es que, a diferencia de sus predecesores 3G, 2G, GSM, se ha dividido en diversas categorías que lo hacen propicio para diferentes aplicaciones.

Las categorías de LTE se utilizan para medir la velocidad máxima de descarga y subida que pueden alcanzar los dispositivos. Las categorías más altas ofrecen velocidades más rápidas, pero también requieren de más ancho de banda y tienen un mayor consumo de energía.

Actualmente, la máxima categoría a la que llega LTE es la categoría 20, que ofrece una velocidad máxima de descarga de hasta 2 Gbps y una velocidad máxima de subida de hasta 211 Mbps aproximados. Las categorías inferiores ofrecen velocidades más bajas, pero también tienen un menor consumo de energía y requieren menos ancho de banda.

Hablemos de las categorías más enfocadas al mercado IOT.

LTE CAT 1

LTE CAT1 se basa en la especificación 3GPP (3rd Generation Partnership Project) Release 8, que fue la primera release que incluyó la tecnología LTE. Desde entonces, se han lanzado varias release adicionales de 3GPP que han añadido nuevas funcionalidades y mejorado el rendimiento de LTE.

LTE CAT1 ofrece un velocidad bajada de 10Mbps DL (Download) y 5Mbps UL (upload) de subida. Para poder garantizar una buena cobertura de bandas el estándar requiere de 2 antenas conocido como antenna diversity (diversidad de antenas)

LTE CAT 1bis

Debido al auge de los wearables y con el fin de rebajar consumos y espacio, se ha creado una versión «reducida» a LTE CAT1 llamándolo CAT1 bis – este tipo de módulos sólo requieren de 1 antena y aunque puede haber una leve pérdida en cobertura, los beneficios en coste y espacio la hacen una plataforma optimizada.

Con módulos LTE CAT1 bis se pueden conseguir una bajada de 10Mbps DL y subida de 5Mbps UL al igual que con CAT1 pero debido al uso de una sola antena podría haber variaciones a la baja.

Esta tecnología se hace ideal para algunas aplicaciones IOT manteniendo un nivel de implementación con cobertura mundial., aunque cabe destacar que CAT1 BIS no está disponible para el mercado norte americano.

CAT-M & NB-IOT

En el artículo de Introducción al LPWA: NB-IOT & CAT-M vs LORA y Sigfox, comentábamos como desde 2016 con la Release 13 y 14 aparecen CAT-M y NB-IOT.

NB-IoT y LTE-M responden al rápido crecimiento del mercado de dispositivos de conexión LPWA. Ambos estándares están optimizados para la comunicación entre dispositivos que envían datos periódicamente. El objetivo es crear dispositivos de reducido tamaño, bajo consumo energético, coste reducido y alta penetración a través de infraestructuras y bajo tierra. La combinación de estas características da como resultado dispositivos para aplicaciones que antes no eran posibles.

Tabla comparativa entre CAT-M y NB-IOT

Si bien, esta tecnología responde a la necesidad de un muy bajo consumo (uso de baterías) y grandes despliegues, los niveles de implementación en cobertura a nivel global están siendo más lentos de los esperado lo que está provocando que algunos proyectos opten por mantener CAT1 y valorar CAT1 bis para asegurar que no tedrán problemas en el momento de implantar una solución en varios países.

Actualmente CAT-M y NB-IOT son ideales para proyectos donde tengamos clara que las operadoras de telefonía móvil han hecho un despliegue adecuado.

Mapa de cobertura LTE-M Y NB-IOT (última actualización febrero 2022) – fuente: https://www.gsma.com/iot/deployment-map/

Telit y su factor de forma Global

En situaciones en la que debemos ser flexibles a los cambios de tecnología, es imprescindible escoger módulos que permitan escalabilidad para poder así reaccionar de forma rápida.

Telit ofrece un factor de forma global que permite dentro de una misma familia, pin a pin compatible, saltar de una tecnología a otra de forma sencilla.

La familia X910 es un claro ejemplo de Factor de Forma Global

Tabla comparativa de la Familia 910 de TELIT

Además de un Factor de Forma Global, Telit ofrece servicios adicionales como el SimWise – tarjeta SIM embebida en el propio módulo o exterior con cobertura y roaming global así como OneEdge – plataforma de control y gestión remota de sus módulos a nivel de IMEI.

Venco, distribuidor oficial de Telit

Si estás pensando en añadir conectividad celular a tu proyecto, en Venco podemos asesorarte con la mejor solución a tu necesidad.

Venco Electrónica es proveedor de soluciones para Electrónica Industrial en España y Portugal desde hace cuarenta años. Tenemos línea directa con los fabricantes que nos proporcionan información detallada y actualizada de todos sus productos.

Pregúntanos sin compromiso y nuestros especialistas te asesorarán con las mejores opciones para tu aplicación o proyecto.

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